Gdy kanclerz Elena Vernham przygotowuje się do corocznych obchodów Dnia Zwycięstwa, zmęczony kpr. Herbert Zubak przybywa do pałacu. Na miejscu zostaje zapoznany z rygorystycznymi środkami bezpieczeństwa zainicjowanymi przez jego nową szefową. Po odprawie z najważniejszymi ministrami dotyczącej umowy ze Stanami Zjednoczonymi, Elena upomina Zubaka za nieco zbyt dokładne wykonywanie poleceń służbowych.
Zaniepokojony rosnącym wpływem Zubaka Nicholas spiskuje z Laskinem, Schiffem i Singerem, aby znaleźć sposób na obrzydzenie kaprala w oczach Eleny. Ponieważ umowa dotycząca kobaltu utknęła w martwym punkcie, Elena wita w pałacu senator Judith Holt, aby negocjować porozumienie między obydwoma krajami.
Po wysłaniu Zubaka, aby zajął jej miejsce na posiedzeniu gabinetu, Elena otrzymuje ostrzeżenia dotyczące jej nowej reformy rolnej i rosnącej obojętności Ameryki po wizycie senator Holt. Następnie Elena zarządza kontrowersyjną operację wojskową i wysyła Zubaka na linię frontu.
Zubak odkrywa miejsce pobytu Keplingera, który jest największym politycznym rywalem kanclerz, a Elena próbuje zaradzić zniszczeniom po tragicznym wypadku. Elena i Nicholas wyruszają na rzadką wycieczkę poza mury pałacu, aby spotkać się z pracownikami fabryki. Tymczasem lojalność Agnes zostaje wystawiona na próbę za sprawą oferty z nieznanego źródła.
Mury pałacu zostały zniszczone, a Elena i Zubak uciekają, aby uniknąć schwytania przez rebeliantów. Później Elena wykorzystuje swoje umiejętności dyplomatyczne w ostatniej próbie utrzymania się przy władzy.